HISTORIA
Esta nueva tecnología surgió
por la necesidad de establecer un mecanismo de conexión inalámbrica que fuese
compatible entre distintos dispositivos. Buscando esa compatibilidad, en 1999
las empresas 3Com, Airones, Intersil,
Lucent Technologies, Nokia y Symbol Technologies se unieron para crear la Wireless Ethernet Compatibility Alliance, o
WECA, actualmente llamada Wi-Fi
Alliance. El objetivo de la misma fue designar una marca que permitiese
fomentar más fácilmente la tecnología inalámbrica y asegurar la compatibilidad
de equipos.
De esta forma, en abril de
2000 WECA certifica la interoperabilidad de equipos según la norma IEEE
802.11b, bajo la marca Wi-Fi. Esto quiere decir que el usuario tiene la
garantía de que todos los equipos que tengan el sello Wi-Fi pueden trabajar
juntos sin problemas, independientemente del fabricante de cada uno de ellos.
En el año 2002 la asociación
WECA estaba formada ya por casi 150 miembros en su totalidad La familia de
estándares 802.11 ha ido naturalmente evolucionando desde su creación,
mejorando el rango y velocidad de la transferencia de información, su
seguridad, entre otras cosas.
La norma IEEE 802.11 fue
diseñada para sustituir el equivalente a las capas físicas y MAC de la norma
802.3 (Ethernet). Esto quiere decir que en lo único que se diferencia una red
wifi de una red Ethernet es en cómo se transmiten las tramas o paquetes de datos;
el resto es idéntico. Por tanto, una red local inalámbrica 802.11 es
completamente compatible con todos los servicios de las redes locales (LAN) de
cable 802.3 (Ethernet).
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